(AGI) - Milano, 15 lug. - Cani, gatti, criceti e canarini sempre piu' viziati: nel 2007 gli italiani hanno speso oltre 1.750 milioni di euro per i loro animali domestici. Di questi, 450 milioni sono stati spesi in alimenti per cani e 669 milioni per gatti, per un totale di circa 450 mila tonnellate di crocchette e pappe in scatola vendute tra grossisti e negozi specializzati. Un mercato cresciuto in maniera esponenziale, secondo il rapporto di Assalco (Associazione nazionale delle imprese per l'alimentazione e la cura degli animali da compagnia) presentato oggi a Milano, se si considera che nel 1983 di tonnellate se ne vendevano \"solo\" 75.600. Le spese non si limitano al cibo: sempre nel 2007, gli italiani hanno comperato prodotti per il benessere, la cura e l'igiene dei loro amici a quattro zampe per circa 420 milioni di euro. In Italia quasi una famiglia su due ha almeno un piccolo animale domestico in casa e in tutto nel Paese se ne contano piu' di 59 milioni. Molti padroni (il 25% su un campione di 5.000 intervistati) non badano a spese e si orientano verso i prodotti di prima qualita', ma la maggior parte (il 47%) sono costretti a scegliere il prezzo piu' basso. Diminuiscono invece le preparazioni fatte in casa: il 50% delle famiglie sceglie prodotti industriali, a detta dei veterinari piu' nutrienti e bilanciati. Secondo l'Assalco, chi ha in casa un animale domestico, toccasana contro la solitudine, resta giovane e attivo piu' a lungo; per questo dall'associazione arriva una nota polemica contro l'Iva al 20% sui prodotti per animali, equiparati cosi' a \"prodotti di lusso\". (AGI