Si stima che nel 2024 nelle famiglie italiane vivevano quasi 65 milioni di animali da compagnia, una popolazione stabile nel suo complesso rispetto al 2023, ma che evidenzia al suo interno dinamiche differenti. Da un lato diminuiscono i pesci (28,1 milioni equivalenti a 1,4 milioni di acquari stimati) e gli uccelli (12,7 milioni), dall’altro aumentano cani e gatti che arrivano a superare i 20 milioni di esemplari. Si osserva una prevalenza di gatti, che si stimano essere poco meno di 12 milioni di esemplari, registrando una crescita di oltre 1 milione. Seppur più contenuto, anche i cani segnano un aumento, ascrivibile principalmente a quelli di piccola taglia. Resta stabile la popolazione di piccoli mammiferi e rettili, oltre 3 milioni.

Un ulteriore fonte sul numero degli animali da compagnia in Italia è l'Anagrafe degli Animali d'Affezione, il registro nazionale dei cani, gatti e furetti identificati con microchip nel nostro Paese.

L’Anagrafe degli Animali d’Affezione è realizzata dal Ministero della Salute in stretta collaborazione con le amministrazioni regionali che inviano, oltre al codice dell'identificativo (microchip o tatuaggio), informazioni relative alla specie animale (cane, gatto, furetto), alla razza e al sesso degli animali.

La registrazione è di fondamentale importanza perchè, oltre a rendere più facile la restituzione dell’animale al proprietario in caso di smarrimento, garantisce la certezza dell’identificazione, rappresenta un efficace strumento di dissuasione dagli abbandoni degli animali, favorisce studi e interventi per la prevenzione e cura delle malattie degli animali.

La registrazione dei cani nelle banche dati regionali, che confluiscono in quella nazionale, è obbligatoria, mentre l’iscrizione di gatti e furetti è su base volontaria se non si ha la necessità di acquisire il passaporto (in questo caso è obbligatoria).

Anche il coniglio d’affezione ha la possibilità di essere iscritto presso una banca dati privata a lui dedicata realizzata dall’AAE-Conigli onlus (Associazione Animali Esotici- Sezione conigli) e denominata Anagrafe dei conigli.